À quelques jours du Major de Petite-Île, Esports Arena a échangé avec Ruddy Maillot, vice-président de MILS Esport. Présence sur Rocket League et EA Sports FC, lancement d’une académie, préparation des jeunes joueurs, ambitions sportives et importance des événements locaux : il revient sur la stratégie de la structure et sur la manière dont MILS aborde la compétition.

Pour cette interview, nous avons conservé le format questions-réponses, avec une légère reformulation des échanges pour améliorer la lecture tout en restant fidèle aux propos tenus.

Peux-tu te présenter et nous expliquer ton rôle au sein de MILS Esport ?

Ruddy Maillot :
Moi, c’est Ruddy Maillot, j’ai 25 ans et je suis vice-président de MILS Esport. Le groupe a commencé à se créer en 2020 et la structure a officiellement ouvert en 2021.

Aujourd’hui, je m’occupe principalement de toute la partie gestion : l’administratif, les partenariats, les prestations et la partie financière. Je suis également trésorier.

On a progressivement délégué certaines missions. Je suis par exemple moins directement impliqué dans la gestion quotidienne des rosters, puisqu’on a maintenant des coachs et des encadrants qui s’occupent des équipes. De mon côté, je suis davantage concentré sur la structuration, les prestations et les ateliers.

Quel sera le rôle de MILS Esport pendant le Major de Petite-Île ?

Ruddy Maillot :
On ne sera pas uniquement présents comme participants.

MILS s’occupera également du stand freeplay. Tout ce qui concerne le jeu libre sur console sera géré par notre structure.

On aura un espace suffisamment grand pour permettre aux visiteurs de venir jouer gratuitement. On prévoit aussi quelques animations et de petits tournois plus fun pour participer à l’ambiance générale de l’événement.

Vous serez également engagés en compétition. Dans quel état d’esprit arrivez-vous sur cette édition ?

Ruddy Maillot :
On sera présents sur Rocket League et sur EA Sports FC.

Sur Rocket League, on aura deux équipes.

La première sera notre équipe académique. Ce sera sa première véritable sortie, et c’est surtout là-dessus que je porte beaucoup d’attention.

C’est la première année que nous avons lancé l’académie. L’objectif du Major est donc avant tout de permettre aux jeunes de découvrir une compétition en LAN et de vivre cette expérience pour la première fois.

La deuxième équipe sera davantage orientée loisir que compétition pure. Les joueurs se connaissent déjà assez bien. Je ne sais pas si leur objectif est absolument d’aller chercher la victoire, mais ils voudront forcément réaliser la meilleure performance possible.

Comment fonctionne cette nouvelle académie Rocket League ?

Ruddy Maillot :
On compte actuellement neuf jeunes au sein de l’académie.

Ils s’entraînent chaque semaine avec un coach. Selon les disponibilités, nous sommes généralement entre six et sept joueurs présents aux séances.

Pour l’instant, il n’y a pas encore de roster totalement fixe. Les joueurs apprennent à se connaître, testent différentes associations et cherchent encore les meilleures complémentarités.

Pour le Major, nous avions quand même identifié plusieurs profils qui étaient disponibles et suffisamment investis pour constituer l’équipe.

À l’origine, l’académie est surtout là pour aller chercher des jeunes qui jouaient seuls chez eux et qui avaient envie de découvrir l’esport dans un cadre plus structuré.

Quel âge ont les jeunes que vous accompagnez ?

Ruddy Maillot :
On a notamment deux joueurs de 15 ans et un troisième qui vient d’avoir 18 ans.

Normalement, l’académie est pensée pour aller jusqu’à 17 ans. Mais comme il s’agit de notre première année, nous avons été un peu plus ouverts afin de pouvoir constituer le groupe et lancer correctement le projet.

Le but reste vraiment de donner une première expérience esport à des joueurs qui, jusque-là, pratiquaient principalement seuls chez eux.

Comment les avez-vous préparés pour leur première LAN ?

Ruddy Maillot :
Depuis l’ouverture de l’académie au mois de mars, ils ont une séance par semaine avec leur coach.

À l’approche du Major, nous avons ensuite identifié les joueurs qui allaient participer à la compétition et nous avons mis en place des entraînements davantage spécialisés pour eux.

Andy, un ancien champion de MILS, les a notamment accompagnés pendant les deux dernières semaines pour aider à préparer le tournoi.

L’objectif n’était pas de transformer complètement leur niveau mécanique en deux semaines. Ce n’est pas possible.

On s’est surtout concentrés sur la manière de jouer en 3v3, parce que certains sont davantage habitués au solo ou au duo.

Il fallait apprendre à jouer ensemble, à mieux se connaître, à préparer certaines stratégies et surtout à comprendre ce qui change quand on joue dans le cadre d’une LAN.

Quel état d’esprit montrent-ils à quelques jours de leur première compétition ?

Ruddy Maillot :
Les retours des coachs sont très positifs. Ils sont vraiment motivés.

On essaie notamment de les confronter à des adversaires plus forts pendant les entraînements pour les préparer.

Et même lorsqu’ils perdent, il n’y a pas vraiment d’attitude défaitiste. Au contraire, on voit surtout une envie de comprendre et de progresser.

C’est quelque chose dont nous sommes très contents.

MILS avait remporté le GER 2025 sur Rocket League. Cette victoire crée-t-elle une pression particulière pour cette nouvelle génération ?

Ruddy Maillot :
Non, parce que le roster champion du GER 2025 n’est plus chez nous aujourd’hui.

Les joueurs ont rejoint un autre projet porté notamment par leur ancien capitaine.

De notre côté, ça nous a obligés à renouveler notre approche.

C’est aussi pour ça qu’on veut maintenant nous concentrer davantage sur l’académie : amener une nouvelle fraîcheur sur la scène et commencer à faire émerger de nouveaux joueurs.

Donc il n’y a pas de pression particulière liée au titre de l’année dernière. On arrive plutôt tranquillement avec cette nouvelle génération.

Quels sont les favoris que tu identifies sur Rocket League ?

Ruddy Maillot :
Il y a plusieurs très bons joueurs déjà installés sur la scène.

Pour moi, il y a notamment deux équipes qui font partie des favoris, dont celle qui regroupe aujourd’hui notre ancien roster.

Mais justement, notre démarche avec l’académie est différente. On veut essayer d’apporter de nouveaux profils à la scène plutôt que de simplement reconstruire autour des joueurs déjà identifiés.

Quel message aimerais-tu transmettre aux jeunes de l’académie avant leur première LAN ?

Ruddy Maillot :
De prendre l’expérience à fond.

Je veux qu’ils profitent de chaque moment, qu’ils restent concentrés sur leur propre jeu et qu’ils découvrent vraiment ce qu’est une compétition de ce type.

Pour ces jeunes-là, c’est surtout ça qui compte.

Sur EA Sports FC, l’approche semble beaucoup plus tournée vers la performance ?

Ruddy Maillot :
Oui, clairement.

On aura ACE et MAESTRO.

Eux viennent réellement pour gagner. C’est la même équipe qui venait de remporter une compétition quelques semaines auparavant.

Avec eux, l’objectif est très différent de celui de l’académie Rocket League.

Ils ne visent pas autre chose que la victoire. Pour eux, terminer sur un autre résultat serait forcément vécu comme une défaite.

Est-ce qu’ils ont suivi une préparation particulière pour le Major ?

Ruddy Maillot :
Avec eux, on est restés sur quelque chose d’assez habituel.

Ils fonctionnent un peu comme des combattants qui savent qu’un rendez-vous approche.

Pendant les périodes où il y a moins de compétitions, ils jouent moins. Mais dès qu’une date importante arrive, ils reprennent progressivement leur préparation et augmentent fortement leur rythme.

À l’approche d’un tournoi, ils peuvent revenir à un entraînement quasiment quotidien.

On a donc deux approches totalement différentes au sein de MILS ?

Ruddy Maillot :
Oui.

D’un côté, on a l’académie Rocket League avec des jeunes qui vont surtout venir chercher une première expérience et découvrir la LAN.

De l’autre, sur EA Sports FC, on a des joueurs expérimentés qui connaissent très bien les compétitions et qui viennent clairement avec l’objectif de gagner.

C’est deux approches différentes, mais elles correspondent aussi aux différents profils que l’on accompagne dans la structure.

Un dernier message pour vos futurs adversaires ?

Ruddy Maillot :
Sur EA Sports FC : bon courage.

Et sur Rocket League : que la meilleure équipe gagne.

Pour terminer, qu’est-ce qui te plaît particulièrement dans le Major de Petite-Île ?

Ruddy Maillot :
Petite-Île demande forcément un déplacement important pour une partie des joueurs réunionnais. Ce n’est donc pas toujours l’événement le plus simple d’accès.

Mais personnellement, je trouve que c’est un événement très convivial et surtout qu’il y a un véritable esprit sport.

On n’est pas là avec des millions d’euros à gagner.

Le but est surtout de réunir les joueurs, de permettre à la communauté de se retrouver et de vivre ensemble un moment autour de la compétition.

C’est aussi pour ça qu’on soutient cet événement avec notre stand et les animations que l’on propose sur place.

MILS Esport entre formation et recherche de performance

Cette interview met en lumière deux facettes du projet porté par la MILS Esport.

D’un côté, la structure continue de s’appuyer sur des joueurs expérimentés capables d’aborder une compétition avec une véritable ambition de résultat. De l’autre, elle commence à construire un parcours pour des jeunes qui découvrent encore les codes de l’esport compétitif.

Le lancement de l’académie Rocket League traduit cette volonté de travailler davantage sur la transmission, l’encadrement et l’apparition de nouveaux profils.

Pour Ruddy Maillot, le Major de Petite-Île constituait donc bien plus qu’un nouveau rendez-vous au calendrier : il représentait une première étape pour une nouvelle génération de joueurs.

Une logique qui rejoint directement l’un des enjeux de l'écosystème réunionnais aujourd’hui : ne pas seulement organiser des compétitions, mais créer suffisamment de cadres pour permettre aux prochains joueurs d’y entrer, d’apprendre et, progressivement, de prendre leur place.